Криштиану Роналду впервые в карьере забил в плей‑офф чемпионата мира и помог сборной Португалии в тяжелейшей игре взять верх над Хорватией. Форвард был признан лучшим игроком встречи, что вызвало немало споров в футбольном сообществе. 41‑летний капитан посвятил победу погибшему партнёру Диогу Жоте и развеял слухи о скором завершении карьеры в национальной команде. А после возвращения в отель он вместе с другими игроками поприветствовал поджидавшую толпу фанатов.

• Криштиану Роналду
• Gettyimages.ru
• © Patrick Smith – FIFA/FIFA

Матч сборных Португалии и Хорватии в 1/16 финала не просто открывал заключительную главу выступлений Криштиану Роналду на чемпионатах мира — эта игра вполне могла стать последней в его международной карьере. Незадолго до стартового свистка сестра форварда Катя Авейру заявила, что нынешний мундиаль — «последний танец» брата в футболке национальной команды.

Неудивительно, что всё внимание болельщиков, как собравшихся на стадионе в Торонто, так и прильнувших к телеэкранам, было приковано исключительно к одной персоне. Славой великого ветерана нации Роналду не пожелал делиться даже с Лукой Модричем. Двужильный хорват младше бывшего одноклубника по «Реалу» всего на год и тоже готовился уступить место в сборной молодым, однако в день икс ему не повезло: он вышел на поле против одного из величайших игроков современности.

Впрочем, в течение первого часа игра капитана португальцев восхищения не вызывала. До перерыва Роналду не совершил ни одного касания в чужой штрафной, а после и вовсе приблизился к неприятному достижению. Забитый на 61-й минуте мяч был отменён из-за 24-го офсайда для Криштиану на чемпионатах мира. Больше в XXI веке было лишь у Робина ван Перси — 25.

Спустя несколько минут Криштиану перекрыл этот антирекорд очередным достижением и стал автором самого возрастного гола в плей-офф турнира. На удивление, в возрасте 41 года и 148 дней Роналду впервые отличился в стадии на выбывание. И хотя выход в 1/8 финала португальцы добыли уже без участия капитана, благодаря реализованному пенальти именно он был признан лучшим игроком матча.

Присуждение награды лидеру сборной вызвало противоречивые реакции. Так, по оценкам авторитетного издания Sports Illustrated, более яркими выступлениями отметились центральный защитник Рубен Диаш и правый атакующий полузащитник Рафаэль Леау, а экс-игрок сборной США Марсело Бальбоа и вовсе поставил на первое место голкипера Диогу Кошту.

«Если бы не два-три его сейва, они бы проигрывали 0:2 или даже 0:3. Думаю, он заслуживает более высокой оценки. И не буду врать: думаю, оценка Роналду слишком высокая. Она должна быть ниже: он вообще не повлиял на игру. Может, один штрафной, когда он попал в защитника», — отметил Бальбоа.

На защиту своего давнего друга уже традиционно встал Пирс Морган. Британский журналист едва ли не громче всех по ходу турнира восхваляет нападающего «Аль-Насра», а в этот раз прошёлся даже по коллегам из BBC. В соцсетях он назвал жалким зрелищем работу комментаторов, обвинив их в том, что большую часть встречи они поливали грязью Криштиану и призывали как можно скорее заменить ветерана. А после финального свистка не упустил возможности перечислить все достижения любимца.

«Результаты «сдувшегося Роналду» на чемпионате мира на данный момент: три гола, две награды лучшему игроку матча. [Он стал] единственным футболистом, забившим на шести разных чемпионатах мира и самым возрастным игроком, отличившимся в плей-офф ЧМ. Как же приятно видеть, как Криштиану в очередной раз заставляет своих критиков проглотить их горькие слова», — написал журналист.

Не остался без обсуждений и эпизод с отменённым голом хорватов: в компенсированное время Йошко Гвардиол сравнял счёт, однако после долгого просмотра VAR рефери всё же зафиксировал офсайд, чем вызвал жаркие споры в медиа. Многие болельщики обвинили ФИФА в неприкрытом желании помочь Португалии добиться триумфа в Северной Америке и называли эпизод историческим грабежом, какого не случалось со времён «руки Бога» Диего Марадоны.

Для самого же Роналду пересуды по поводу действий бригады арбитров и даже памятная статуэтка лучшего игрока матча были вторичны. Не уходя с поля, он надел поверх формы футболку с номером 21 и, обратившись к небесам, почтил память друга и партнёра — Диогу Жоты, погибшего в автомобильной аварии 3 июля 2025 года вместе с братом.

Выход в 1/8 финала лидер португальцев посвятил в первую очередь бывшему партнёру по сборной, а затем собрал всех членов команды у кромки поля ради совместной фотографии. В соцсетях он подчеркнул, что каждый человек на поле чувствовал присутствие Жоты, а победа стала лучшим способом почтить его память.

• Криштиану Роналду чтит память Диогу Жоты
• © Mert Alper Dervis/Anadolu via Getty Images

В момент празднования победы он даже не смог сдержать эмоций, на что моментально отреагировали пользователи Polymarket. Дело в том, что незадолго до старта мундиаля на бирже прогнозов открылась линия на слёзы футболиста во время турнира. По условиям пари, для выигрыша нужны две составляющие: событие должно произойти на поле или на скамейке запасных, а сами слёзы можно чётко разглядеть на лице спортсмена на любом фото или видео. Несмотря на то что оба условия совпали, фактически ставку не рассчитали, что тоже повлекло за собой волну споров.

Сам же Криштиану свою эмоциональность и общий фон противостояния с Хорватией описал одним словом — «страдание».

«Мы должны научиться страдать, чтобы выиграть турнир такого масштаба. Это был очень интересный матч для зрителей. Мы частично контролировали игру в первом тайме, но второй был более хаотичным. Они забили, мы немного занервничали, но случился эмоциональный прорыв, когда мы реализовали пенальти», — резюмировал бомбардир.

В разговоре о будущем Роналду заговорил о себе в третьем лице, отметив, что не будет принимать решений сгоряча и планирует наслаждаться каждым моментом чемпионата мира.

Поводы для радости не закончились даже по возвращении команды в отель. Уже ночью возле гостиницы сборной собрались тысячи болельщиков, скандировавших имя своей главной звезды. И первым к преданным поклонникам вышел 41-летний форвард, чьё появление и приветственные жесты усилили рёв толпы.

Для победного возгласа с кубком в руке великому нападающему осталось всего четыре шага. Первый — уже через три дня с Испанией. Но он же может стать последним.

Источник