«По‑прежнему в отличной форме»: Овечкин оформил дубль и сократил отставание от абсолютного рекорда Гретцки до 11 шайб

Александр Овечкин оформил дубль в матче регулярного чемпионата НХЛ с «Филадельфией» и до 11 шайб сократил отставание от достижения Уэйна Гретцки с учётом плей-офф. Капитан «Вашингтона» дважды завершал комбинации партнёров с пятака, причём во втором случае замкнул передачу Коннора Макмайкла в падении. Попутно российский нападающий в рекордный, 20-й раз достиг отметки 30 голов за сезон, а также стал лишь четвёртым игроком в истории лиги, кому покорилась это достижение в возрасте 40 лет и старше.

• Александр Овечкин
• © Scott Taetsch/Getty Images

Выездная серия «Вашингтона» в конце марта началась с поражения от «Сент‑Луиса», которое стало седьмым в 11 матчах, но две последующие победы — над «Ютой» и «Вегасом» — вернули команде надежду на выход в плей‑офф. Домашняя встреча с «Филадельфией» должна была либо укрепить этот хрупкий оптимизм, либо окончательно его развеять.

«Флайерз» перед поездкой в столицу набрал неплохой ход: шесть побед в последних семи встречах позволили клубу включиться в борьбу за попадание в заветную восьмёрку. Очное противостояние двух претендентов обещало быть напряжённым.

Матч начался оптимистично для хозяев: уже в первом периоде «Вашингтон» повёл со счётом 2:0 благодаря усилиям недавнего именинника Тома Уилсона и Александра Овечкина. Гол россиянина стал результатом образцовой комбинации. За две минуты до сирены Коннор Макмайкл вошёл в зону соперника и оставил шайбу Мэтту Рою. Защитник мгновенно оценил ситуацию и нашёл свободное пространство перед воротами. Передача получилась неидеальной, но налетевший коршуном на пятак Овечкин сориентировался быстрее всех после рикошета и продлил свою результативную серию до трёх матчей.

Гол в ворота «Филадельфии» стал для Овечкина 30‑м в сезоне. Он достиг этой отметки в 20‑й раз за карьеру в НХЛ, переписав собственный рекорд, который многие эксперты называют вечным. Лишь однажды форвард не смог покорить рубеж — в сокращённом из‑за пандемии сезоне-2020/21, когда он ограничился 24 голами в 45 матчах. Более того, Овечкин стал лишь четвёртым хоккеистом в истории лиги, забросившим 30 шайб в возрасте 40 лет и старше. До него подобного добивались только Горди Хоу, Джонни Буцик и Теему Селянне.

Однако «Филадельфия» не собиралась сдаваться и в начале второго периода восстановила равновесие. Камбэк мог выбить хозяев из колеи, но «Вашингтон» вернул инициативу благодаря реализации большинства. Сначала Джейкоб Чикран мощно бросил от синей линии, а затем Райан Леонард точно послал шайбу с кистей практически из той же зоны, восстановив разницу в две шайбы.

Тем не менее интрига окончательно не умерла. В дебюте третьего периода «Флайерз» вновь попытался вернуться в игру, и именно в этот момент своё веское слово сказал Ови.

Эпизод развивался стремительно. Пятёрка гостей на мгновение потеряла концентрацию, чем тут же воспользовался Макмайкл. Нападающий заметил свободного Овечкина и отдал точную передачу на клюшку. Ветеран команды бросал уже в падении, но даже в таком положении сумел записать себе в актив 1005‑й гол в НХЛ с учётом плей‑офф. До достижения Уэйна Гретцки остаётся всего 11 шайб.

«Разумеется, это очень важная игра, и, мне кажется, заметно, что все были на одной волне. Все сразу задали тон. Потрясающие передачи, потрясающие моменты. И конечно же, это большой показатель», — сказал Овечкин после матча.

В дальнейшем команды ещё раз обменялись взятиями ворот, причём Уилсон поставил точку в матче, послав шайбу в пустые ворота, — 6:4. Третья победа подряд приблизила «Кэпиталз» к зоне плей‑офф на расстояние трёх очков, однако после игры хоккеисты преимущественно рассуждали о рекордах своего капитана. 

«Он по‑прежнему в отличной форме. Это потрясающе. Было очень круто. Я просто и дальше всё больше учусь у него, и я всегда вдохновлён. Это просто поразительно, и ты, как товарищ по команде, вдохновляешься. Его лидерские качества проявляются самым разным образом. Я о нём сказал уже почти всё, что можно», — восхищался капитаном Уилсон.

Нападающий добавил, что именно 40‑летний Овечкин, регулярно припечатывающий соперников и забивающий пачками, позволил команде вернуться в борьбу. В свою очередь, Пьер‑Люк Дюбуа подчеркнул, что влияние россиянина на спорт выходит за пределы сухой статистики.

«Кажется, каждую игру он ставит рекорд. Так что он пример стабильности в забивании голов. Невозможно дойти до тысячи, имея на счету неудачные годы, но всё же поразительно видеть его каждый день и на тренировках, и в раздевалке, и на льду», — отметил форвард.

В последние недели капитан «Кэпиталз» действительно напоминает себя в лучшие годы. После долгого периода, когда результативность оставляла желать лучшего, он вновь начал регулярно решать исход матчей.

С таким Овечкиным «Вашингтон» вновь начинает верить в собственные силы. И пока капитан продолжает вести команду вперёд, надежда на борьбу за Кубок Стэнли остаётся вполне реальной. А вместе с ней продолжается и великая погоня за ещё одним достижением Гретцки, которое ещё недавно казалось недосягаемым.

Источник