«Буду ферзём»: Кузнецов выбрал «Сибирь» вместо родного «Трактора»

Трансферная сага Евгения Кузнецова, растянувшаяся на несколько месяцев, наконец завершилась. После анонсирования ухода из «Салавата Юлаева» хоккеист рассматривал варианты в КХЛ и НХЛ. В качестве претендентов на него назывались «Нефтехимик», минское «Динамо» и родной «Трактор». Однако форвард выбрал «Сибирь» и подписал с клубом контракт сроком на один сезон.

• Legion-Media
• © Константинов Максим

О грядущем уходе Евгения Кузнецова из «Салавата Юлаева» было известно давно. Уже в начале мая агент Шуми Бабаев практически не оставлял сомнений: новый контракт с уфимским клубом не обсуждается, а после окончания соглашения нападающий продолжит карьеру в другом месте. Позже гендиректор «Салавата» Ринат Баширов объяснил решение спортивными причинами: команда должна была стать быстрее, а хоккеист, даже будучи полностью готовым, не сможет регулярно получать игровое время.

«Мы не можем Евгению ставить такие условия, когда мы можем предложить ему отдохнуть. Он не тот человек, не такого масштаба игрок… Мы знаем, что, даже если он будет в форме, не совсем будет успевать под тот темп игры, который транслирует наш штаб. Когда мы не можем на 100% использовать игрока такого масштаба, мы не будем ничего ему портить. Думаем, что, может быть, он в другой команде найдёт своё место и точно будет играть все матчи», — говорил Баширов в программе КХЛ «На связи».

Впрочем, расставание получилось неконфликтным, а Бабаев моментально начал рассматривать варианты для своего клиента — как в КХЛ, так и за океаном. В июне агент говорил уже о переговорах с тремя командами с Востока и Запада, однако никаких подписанных бумаг на руках не было.

Сам Кузнецов утверждал, что рассчитывает играть ещё около пяти лет и мечтает закончить карьеру в ВХЛ, а отсутствие предложений связывал с желанием клубов элитного дивизиона найти «пай-мальчиков», а не хоккеистов. 

Вскоре появились и вполне конкретные направления. Одним из первых хоккеиста взял на прицел «Нефтехимик». Переговоры действительно велись, однако стороны оказались слишком далеко друг от друга в финансовом вопросе. По данным «Матч ТВ», нижнекамцы были готов платить около 30 млн рублей за сезон, тогда как сторона игрока искала контракт на 60 млн, что оказалось для клуба слишком завышенными требованиями. При этом Бабаев отметил, что представители «Нефтехимика» вели себя понятно и чётко обозначили свою позицию.

Параллельно появились слухи о возможном переезде в Минск. Местное «Динамо» готово было улучшить предложение, но незначительно: 35 млн рублей плюс бонусы. Агент в ответ назвал вариант со столицей Белоруссии одним из приоритетных, подчёркивая, что его клиент никуда не торопится. Более того, в какой-то момент он даже заявил о наличии хорошего предложения Кузнецову из Швейцарии, однако хоккеист рассчитывал остаться в знакомой для себя лиге. 

Чем дольше длилась пауза, тем больше копилась усталость от туманности ближайшего будущего звёздного нападающего. В конце июля бывший партнёр Александра Овечкина по «Вашингтону» и сам отшутился, что не может пробиться даже в детскую команду. 

«Пытаюсь попасть в «Красную машину» (новая академия в Челябинске. — RT) — не берут… Переговоры у меня только дома с детьми, чтобы они убрали телефоны и немножко погуляли. А так пока всё спокойно, тренируюсь и получаю удовольствие от того, что нахожусь дома», — отмечал Кузнецов в комментарии «РБ Спорт». 

За юмором, впрочем, скрывалась вполне реальная проблема. Вопрос был не только в деньгах. В 34 года Евгений всё ещё остаётся высококлассным центром, однако потенциальные работодатели обращали внимание на его физические кондиции и реноме. Так, бывший главный тренер сборной России Владимир Крикунов был уверен, что «с учётом всех заслуг (в кавычках)» форварду будет трудно найти команду, а экс-нападающий национальной команды Максим Сушинский призывал коллегу по цеху изменить своё отношение к хоккею. Даже капитан «Салавата» Григорий Панин отмечал, что есть качества, которые мешают Кузнецову закрепиться на высоком уровне.

Бабаев на претензии и слухи вокруг своего клиента реагировал максимально остро, сетуя на непрофессионализм представителей некоторых клубов КХЛ.

«Мне просто смешно. Клубы ищут иностранцев, которые Евгению в подмётки не годятся, даже близко. Дают им по 80—90 млн (рублей. — RT), но говорят, что для Кузнецова 40—50 млн — это много. Они что, бредят?» — возмущался Бабаев в подкасте «Роман с Хоккеем». 

Тем не менее желающих видеть нападающего в своём коллективе было предостаточно. На фоне остальных выделялся родной Челябинск. Кузнецов не скрывал желания однажды снова надеть форму «Трактора», а губернатор Челябинской области Алексей Текслер называл форварда легендой клуба и города. Уговорить хоккеиста пытался и генеральный директор клуба Иван Савин, который в личной беседе обозначил условия контракта. По сообщениям местных инсайдеров, «Трактор» предложил игроку базовую зарплату, но весомые бонусы за выполнение личных и командных задач.

Свершиться красивой сказке с возвращением именитого воспитанника в Челябинск помешала «Сибирь». К концу июля именно новосибирский вариант стал одним из главных, а руководство клуба сделало конкретное предложение, которое устроило и агента, и спортсмена. 4 августа журналист Артур Хайруллин сообщил, что стороны согласовали условия однолетнего соглашения, а главный тренер «Сибири» Ярослав Люзенков оперировал шахматными терминами, надеясь заполучить в команду ферзя, а не просто какую-то фигуру.

Высказывание специалиста зацепило игрока: после официального объявления о подписании контракта Кузнецов в характерной манере подтвердил переезд в Новосибирск. 

«Как сказали, следующее подписание — это будет ферзь. Получается, что я ферзь. Так назвали. Значит, буду ферзём», — заявил новичок клубным соцсетям.

Генеральный директор клуба Лев Крутохвостов назвал Кузнецова признанным мастером, который способен усилить нападение и научить молодых спортсменов. А Бабаев отметил, что решающим стал именно личный диалог с тренером.

«Ни в одной другой команде не было такого разговора. Они общались подолгу и несколько дней, нашли общие моменты… Финансовый фактор тоже имел значение, потому что ему нужно кормить семью. «Сибирь» предложила нормальные условия. Может, кто-то мог дать больше, но в данной ситуации нас всё устроило», — цитирует Бабаева «РБ Спорт».

Источник